Geles y electrolitos para correr: guía de compra
Cómo elegir geles energéticos, electrolitos y suplementos para correr: cuándo hacen falta de verdad, qué mirar en la etiqueta y cómo evitar problemas de estómago.
Escrito por la redacción de Velunite
La estantería de suplementos para correr es una de las más confusas que hay: geles, barritas, cápsulas de sales, polvos para disolver, cada uno con su fórmula «revolucionaria». En la práctica, la mayoría de los corredores aficionados necesita mucho menos de lo que sugiere el marketing, pero algunos criterios hacen falta igualmente para elegir bien.
Cuándo hacen falta de verdad los geles
Por debajo de 60-75 minutos de carrera a intensidad moderada, el agua casi siempre es suficiente y un gel de más solo corre el riesgo de pesar en el estómago sin beneficios reales. Superado ese umbral, sobre todo en entrenamientos largos o carreras, un aporte regular de carbohidratos (aproximadamente 30-60 g por hora) ayuda a mantener el ritmo en la parte final, cuando las reservas de glucógeno empiezan a escasear.
Leer la etiqueta sin dejarse confundir
El dato que de verdad cuenta es la cantidad de carbohidratos por ración (en gramos), no el nombre atractivo del producto. Algunos geles usan solo glucosa o maltodextrinas; otros combinan varios tipos de azúcar (p. ej. glucosa-fructosa) para aumentar la absorción intestinal a ritmos más altos: esta segunda opción tiende a causar menos molestias de estómago durante los esfuerzos prolongados, aunque la respuesta individual varía bastante.
Electrolitos: no solo para el calor extremo
Las sales minerales, el sodio en particular, ayudan a retener líquidos y a prevenir calambres en salidas largas o con mucho sudor, pero no son imprescindibles para una carrera de 40 minutos en un día fresco. Quien suda mucho, quien corre en verano o quien hace sesiones de más de 90 minutos obtiene el mayor beneficio de cápsulas o comprimidos efervescentes de electrolitos, que conviene probar siempre en entrenamiento antes de una carrera importante.
Probarlo todo en entrenamiento, nunca el día de la carrera
El estómago se entrena tanto como las piernas: un gel nunca probado, tomado por primera vez durante una media maratón o un maratón, es una de las causas más comunes de crisis gastrointestinales en carrera. La regla práctica es sencilla: cada producto nuevo debe probarse varias veces en entrenamiento, a ritmos similares a los de carrera, antes de confiar en él el día que de verdad importa.
No hace falta el producto más caro
Muchos corredores compran geles premium pensando que la fórmula más elaborada marca la diferencia, pero para la mayoría de las salidas de aficionado, un gel sencillo a base de maltodextrinas o incluso alimentos comunes (dátiles, frutos secos, un plátano) cubren la misma necesidad energética a un coste mucho menor. La diferencia entre los productos de gama alta se nota sobre todo en carreras de resistencia muy largas o a ritmos competitivos elevados.
Productos recomendados
Para las salidas largas, un clásico fiable siguen siendo los geles energéticos para correr, disponibles en diversas concentraciones de carbohidratos y a menudo también con cafeína para la fase final de la carrera.
Para prevenir calambres en los días calurosos o en las sesiones con más sudor, útiles los comprimidos efervescentes de electrolitos, cómodos de llevar y de disolver directamente en el bidón.
Quien prefiera una alternativa más masticable a los geles clásicos puede valorar las gominolas energéticas masticables para deporte, a menudo más aceptadas por quien tiene dificultad para ingerir un gel líquido durante el esfuerzo.
Para las salidas de más de 90 minutos, cómodo también un pequeño riñonera portagel para running, para tener reservas a mano sin alterar la postura de carrera.
Por último, para quien quiera suplementar también fuera del entrenamiento, conviene valorar el polvo de electrolitos para disolver en agua, útil como reposición tras correr en los días más calurosos.
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