Ganna, Ciccone, Carapaz: por qué ahora se rompen los contratos

El 13 de octubre Filippo Ganna pasó a ser oficialmente corredor del Lidl-Trek, con contrato hasta 2029. Con el Ineos lo tenía hasta finales de 2027. Esa misma semana Giulio Ciccone dejó el Lidl-Trek por el Pinarello-Q36.5 y Richard Carapaz se despidió del EF Education por el NSN, también con contrato en vigor. Tres salidas anticipadas en pocos días no son casualidad, y quien lo ha explicado es el representante de Pogačar.

Qué ha pasado, en orden

Ganna corría con el equipo británico desde 2019: ocho temporadas, según Domestique, y un contrato que, a juzgar por las crónicas de 2022, llegaba a finales de 2027. OA Sport dio la noticia del Lidl-Trek el 13 de octubre, con contrato hasta 2029 y una frase que dice mucho: Ganna está contento de reencontrarse con Jonathan Milan, al que define como 'una persona excepcional'.

Ciccone dejó el Lidl-Trek con contrato todavía en vigor y firmó con el Pinarello-Q36.5: tres años, según CyclingUpToDate. Carapaz, según Sporza, seguía teniendo contrato con el EF Education-EasyPost y firmó con el NSN. Jonathan Vaughters, jefe del EF, dijo a Cyclingnews que dejarlo marchar era 'la opción sencilla' para recortar costes. En el mismo mercado también Sam Welsford dejó el Ineos antes de tiempo, rumbo al Jayco AlUla.

Cuánto han pagado los equipos que han fichado a estos corredores no lo sabemos: ninguna de las fuentes que hemos leído lo dice, y no vamos a inventar cifras.

La explicación de Carera

Carera, representante de Pogačar y también del propio Ciccone, habló con La Gazzetta dello Sport, y su análisis lo recogieron Cyclingnews y Domestique. Primer punto: los contratos son mucho más largos. Con un contrato de dos años, si algo no va bien, esperas a que termine; con cinco años por delante la cosa cambia y aumentan las probabilidades de discusión y de ruptura.

El segundo punto es quién manda. Hasta hace cinco o seis años los equipos solían estar en manos de exciclistas sin grandes planes; hoy detrás hay patrocinadores como UAE, Decathlon, Lidl y Red Bull, que ven el ciclismo como una inversión estratégica. Un dato que nos llamó la atención: según Carera, un presupuesto de 25 millones en 2020 estaba entre los más ricos del pelotón, y hoy estaría entre los cinco más pequeños.

Los ejemplos ya son muchos. Remco Evenepoel dejó el Soudal Quick-Step con un año de antelación, y el equipo confirmó que recibió una indemnización. Juan Ayuso tenía contrato hasta 2028 con el UAE y firmó cinco años con el Lidl-Trek. Pogačar, en cambio, es la excepción: su contrato con el UAE llega a 2032 y la cláusula de salida, para Carera, es 'casi simbólica', porque nadie puede permitirse activarla.

Nuestro punto de vista

Nosotros nos quedamos a medio camino, y no es una forma elegante de no elegir. Por un lado un corredor es un trabajador, y si alguien le ofrece un proyecto mejor o más dinero, y su equipo actual está de acuerdo, llegar a un acuerdo es normal. Por otro hay algo que nos da pena: el maillot, para un aficionado, debería significar algo. Si el contrato es un precio y no una promesa, el vínculo entre corredor y equipo se vuelve más débil que el que une al aficionado con el corredor.

Una frase para llevarse: en el ciclismo de hoy un contrato ya no es una promesa, es un precio. Quizá es un resumen demasiado cínico, pero a juzgar por las cifras de Carera cuesta decir que se equivoca.

Nos queda también una duda: si las rupturas pasan a ser una decena al año, quienes pagan la factura son los equipos pequeños y de desarrollo, que forman a los corredores y se los ven llevar. No tenemos datos para decir cuánto ocurre de verdad, por eso lo dejamos como pregunta.

Y nosotros, sin contratos

Lo bonito de las salidas en grupo es que la única penalización por cambiar de compañía es un poco de vergüenza en el bar. Si los domingos te encuentras mejor con otro grupo, vete. En la página de salidas en grupo de Velunite ves quién sale cerca de ti, y en el Calendario 2027 las gran fondo y las carreras donde encontrarte con otros.

¿De qué lado estás: es justo que un corredor pueda marcharse cuando quiera, o un contrato firmado se respeta hasta el final? ¿Y para ti cuenta más el maillot o quien lo lleva? Cuéntanoslo en los comentarios.