Stelvio y Gavia en bici: guía de las dos subidas legendarias

Stelvio y Gavia son dos de los nombres que todo ciclista aficionado a las subidas quiere afrontar tarde o temprano en persona. Están cerca geográficamente, a menudo se combinan en el mismo fin de semana, pero son muy distintos de carácter: el Stelvio es la subida monumento, el Gavia es más salvaje y menos concurrido. En esta guía tienes los números principales de los dos puertos, tiempos orientativos según tu ritmo, cuándo ir, cómo prepararte, qué llevar y cómo organizar un fin de semana.

Paso del Stelvio: los números que cuentan

La vertiente desde Prato allo Stelvio es la más famosa: unos 24 kilómetros y más de 1.800 metros de desnivel, hechos icónicos por las 48 curvas numeradas que se ven en las fotos de toda revista de ciclismo. La pendiente media ronda el 7,5%, con tramos que superan el 9% en la parte central. La vertiente desde Bormio es algo más corta (unos 21 km, con pendiente media en torno al 7%) y menos empinada en las fases iniciales. La cima está a 2.758 metros: es uno de los puertos de carretera más altos de los Alpes. Un dato útil: la subida desde Prato exige una dosificación muy regular, porque las primeras rampas engañan y la fatiga se acumula hacia la parte alta.

Paso Gavia: menos curvas, más esfuerzo

El Gavia, subido desde Ponte di Legno, mide unos 17 kilómetros con unos 1.350 metros de desnivel y pendiente media en torno al 8%, pero con tramos irregulares que superan el 15% sobre una calzada más estrecha y menos protegida que el Stelvio. La cima está a 2.618 metros. Es la subida que la historia del Giro de Italia recuerda por la etapa de 1988 bajo la nieve: aún hoy, fuera de temporada, el tiempo puede cambiar deprisa. La vertiente más dura y conocida es la de Ponte di Legno; conviene cuidar el descenso por el otro lado, con tramos estrechos.

Cuánto tardas: tiempos orientativos

Puedes estimar el tiempo con la velocidad ascensional (VAM), es decir, los metros de desnivel ganados en una hora. Para los aproximadamente 1.800 metros del Stelvio desde Prato: a 500 m/h hacen falta unas 3 horas 35 minutos, a 600 m/h unas 3 horas, a 800 m/h unas 2 horas 15 minutos. Para los aproximadamente 1.350 metros del Gavia: a 500 m/h unas 2 horas 40 minutos, a 600 m/h unas 2 horas 15 minutos, a 800 m/h unas 1 hora 40. La calculadora de pendiente y VAM te permite hacer las cuentas con tus valores. La altitud frena: por encima de los 2.000 metros la potencia disponible baja sensiblemente.

Cuándo ir

Ambos puertos suelen estar abiertos al tráfico desde finales de mayo o principios de junio hasta octubre, si el tiempo lo permite: antes y después, la nieve residual en altura puede cerrar la carretera incluso en días soleados en el valle. Julio y agosto siguen siendo los meses más fiables, pero también los más llenos de coches y motos; quien puede elegir prefiere los días entre semana y las primeras horas de la mañana. Algunos días del verano el Stelvio se cierra a los coches en favor de las bicicletas: consulta el calendario oficial de eventos locales. Comprueba siempre la previsión del tiempo y el estado de la carretera el día antes.

Cómo prepararse físicamente

No hace falta ser escalador profesional, pero afrontar más de 1.500 metros de desnivel en una sola subida exige un mínimo de entrenamiento específico en las semanas previas, con salidas que incluyan subidas largas aunque de menor desnivel. Un desarrollo adecuado, con marchas ligeras cercanas a 1:1 (por ejemplo una compacta de 34 y un cassette con 32 o 34), marca una diferencia enorme en la gestión del esfuerzo: lo tratamos en cómo elegir los desarrollos del cambio. Entrena con constancia en zona 2 con alguna repetición larga: mira zona 2 y entrenamiento por intervalos en bici.

Dosificación: cómo subir sin reventar

El consejo más útil: sal más lento de lo que quieres. En una subida de dos o tres horas el error es quemarse en los primeros kilómetros. Mantén una cadencia regular, no mires solo los números sino también la respiración, come cada 30-45 minutos y bebe. Divide mentalmente la subida en tramos, por ejemplo por curva. A la altitud máxima sientes menos aire: es normal, no fuerces más allá de tu ritmo. Para la alimentación lee comer y beber en la bici.

Qué llevar

A las altitudes del Stelvio (2.758 m) y el Gavia (2.618 m) la temperatura en la cima puede ser 10-15 grados menor que en el valle, sobre todo en las primeras horas de la mañana: un chaleco cortavientos o una chaqueta ligera en la mochila o los bolsillos traseros evita un enfriamiento peligroso en el descenso. Lleva también guantes, cubrezapatillas si se te enfrían los pies, gafas, protección solar y una cámara de repuesto. Hay que contar con agua y alguna fuente de hidratos: mira vestirse por capas para el frío.

Descenso y seguridad

Un fin de semana, dos subidas

Quien se aloja en la zona de Bormio puede afrontar el Stelvio y el Gavia en dos días separados, con un día de recuperación activa entre ambas salidas: intentar las dos subidas el mismo día es un reto reservado a quien ya tiene buena base de entrenamiento en grandes desniveles. En Velunite puedes guardar el perfil de altitud de ambas subidas y planificar el itinerario.

Preguntas frecuentes

¿Hace falta una bici especial? No: una bici de carretera con desarrollos ligeros va bien; con e-bike valen las normas locales.

¿Cuántos días hacen falta? Para disfrutarlos con calma, dos o tres días.

¿Pueden hacerlo los principiantes? Con una buena base de entrenamiento sí, pero conviene empezar por puertos más cortos.

En resumen

Afrontar Stelvio y Gavia no es solo cuestión de piernas: es una experiencia que merece vivirse con calma, disfrutando de las curvas y los paisajes en lugar de perseguir solo el tiempo del cronómetro.

Productos recomendados

Para afrontar pendientes como las del Stelvio y el Gavia sin morir sobre los pedales, muchos montan un cassette ágil 11-34, que hace manejables incluso los tramos por encima del 10 % con desarrollos más ligeros.

En altura el tiempo cambia rápido incluso en agosto: una chaqueta cortavientos ligera de ciclismo cabe en el bolsillo y salva el descenso, cuando el sudor de la subida se vuelve frío.

Para los descensos largos y técnicos hacen falta manos cómodas y agarre seguro: los guantes largos de ciclismo protegen también en caso de apoyo en el suelo en una curva.

Entre una subida y otra los avituallamientos no están garantizados: un bidón térmico para bici mantiene el agua fresca durante horas bajo el sol de los puertos alpinos.

Para dos subidas en un fin de semana, el avituallamiento sobre la bici es obligatorio: los geles energéticos para ciclismo se llevan fácilmente y se toman sin parar.

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